ロボット掃除機「ルンバ」で私たちの生活を便利にしてくれたiRobotが、2025年12月14日にまさかのアメリカ連邦破産法11条（日本の民事再生法に相当）の適用を申請しました。私たちルンバユーザーにとって、これは本当に驚きのニュースですよね。でも、ご安心ください。これは「さようなら、iRobot」を意味するものではありません。
🚨 破産だけど事業は続ける！再建への道
今回の破産法適用申請は、会社を解散して清算する「破産」とは少し違います。事業を続けながら経営を立て直すための「再編」の一環なんです。iRobotは、ルンバの製造を委託していた中国の有力企業、杉川機器人（Picea Robotics）とそのグループ企業Santrumの傘下に入り、再出発を目指すことになりました。
杉川機器人がiRobotの全株式を取得する形で、2026年2月上旬にはこの再編が完了する予定です。その後iRobotは非公開企業となり、新しい一歩を踏み出すことになります。今までiRobotの株を持っていた方々には残念ながら分配はないようですが、ルンバの未来のためには必要な選択だったのかもしれません。
🇯🇵 日本のユーザーへの影響は？
私たち日本のユーザーにとっては、このニュースで一番気になるのは「これからルンバはどうなるの？」という点ですよね。ご安心ください！iRobot Japanは、これまで通り事業を継続すると発表しています。
- 製品の販売：これまでと変わりなく購入できます。
- カスタマーサポート：困った時にはしっかりサポートしてくれます。
- 保証対応：もしもの時も、ちゃんと保証が適用されます。
- アプリ・クラウドサービス：引き続き利用可能です。
つまり、日本でルンバを使っている私たちは、これまでと変わらず安心してルンバを使い続けることができるんです。ホッと一安心ですね！
😥 なぜiRobotは苦境に陥ったのか？
かつてはロボット掃除機の代名詞だったルンバ。なぜiRobotはこのような状況になってしまったのでしょうか？主な原因は、強力なライバルたちの台頭と、経営環境の変化にありました。
🥊 中国メーカーとの激しい競争
近年、中国メーカーが驚くほどのスピードで高機能を備えたロボット掃除機を低価格で提供するようになりました。特に、周辺状況を正確に認識する「LiDAR（ライダー）」や、現在位置を把握して効率的に移動する「SLAM（スラム）」といった先進技術を搭載した製品が続々と登場し、市場シェアを大きく伸ばしていました。iRobotは、この価格競争と技術革新の波に乗り切れなかった側面があります。
💔 Amazon買収の頓挫
2022年には、AmazonがiRobotを買収すると発表し、多くの人が期待を寄せました。これにより、iRobotの経営は安定し、Amazonの潤沢な資金と技術力でさらに進化するのでは、と。しかし、欧米の規制当局が「市場競争が阻害される」と難色を示し、最終的に2024年にこの買収話は白紙になってしまいました。この買収が実現していれば、iRobotの経営状況は大きく変わっていたかもしれません。
✨ まとめ：ルンバの新しい未来に期待！
今回のiRobotの破産法申請は、多くのルンバファンにとって驚きであり、心配の種だったことでしょう。しかし、これはiRobotが新しいパートナーと共に、これまでの課題を乗り越え、より強く生まれ変わるためのステップです。
中国企業の傘下で再出発することで、iRobotは新しい技術やリソースを得て、再び私たちをあっと言わせるような革新的なルンバを開発してくれるかもしれません。これまでも私たちの生活を豊かにしてくれたルンバの、これからの進化に期待しましょう！